Joaquín Prieto, un abanderado de la resiliencia: una patada en el traste hizo que lo empujara a ser ahora un exitoso asesor ganadero

POR DARIO FARIÑA. Se lo podía ver -y se lo seguirá viendo, claro está- sobre la baranda de alguna pista de Palermo o en la exposición que sea. Joaquín Prieto, ese hombre robusto y de barba, que se entusiasma tanto al hablar de ganadería que es difícil meter un bocadillo, con más de 25 años recibido de Técnico superior en producción agropecuaria se dedicó de lleno a la ganadería de carne. Recorriendo varios sectores del país y con 3 años trabajando en el exterior, si bien fue en lechería, profundizando sus conocimientos en manejo de pasto y modelos intensivos de producción.

Pero hace un año le dijeron que tenía que irse de su último trabajo de varios años. Así nomás. Agarró su mochila de conocimientos y se fue silbando bajito, pero con la frente en alto, mirando lejos porque si miraba hasta la punta de la nariz se perdía de ver el objetivo. Y allá fue, con su bagaje de conocimientos, a emprender una nueva vida dentro de la ganadería.

Y le va bien. La resiliencia tiene eso: uno se reinventa cuando parece que hay crisis o que algo salió mal, pero hubo varios productores ganaderos que -como lo conocían- confiaron en él y ahora, cuando se sabe que el sol sale para todos, él tomó las oportunidades que se le fueron presentando y ahora, nuevamente, está bien plantado trabajando como asesor.

Le contó su historia a campoindustria y habló también de un montón de cosas respecto de su forma de trabajar, de sus objetivos y de todo lo que puede ofrecer al productor para crecer juntos.

Es que Joaquín trabajó mucho tiempo de una manera y estructura, pero de manera obligada casi que tuvo que iniciar otro camino. Y allá fue, con la convicción de los que saben lo que hacen, de que aman lo que hacen y con la seguridad del conocimiento que lo respalda.

“Acá estoy. Viviendo en 9 de Julio y laburando de manera independiente, asesorando a clientes ganaderos así que estoy yendo a Mercedes, Chivilcoy, Carlos Casares, Lincoln y también tengo un par de clientes en 9 de Julio. Por suerte ya hace un año, en junio, que decidí pasar al ámbito independiente” comenzó contando a campoindustria Joaquín Prieto, quien -como dijo- ha iniciado una nueva etapa laboral dentro de la ganadería.

¿Joaquín, cómo fue que tuviste que arrancar en esta nueva etapa?

 La realidad es que se desencadenó por distintas circunstancias y también por mis ganas de independizarme. Lo hablé con mi pareja y fue tomar ese tipo de decisiones que cuestan, pero la experiencia, las ganas que pedían pista y la oportunidad de poder trabajar con gente conocida hicieron que arrancara. Me gusta, en ese sentido, construir relaciones que se vayan potenciando con el tiempo, creciendo juntos, con un ida y vuelta. No sólo desde lo profesional y comercial, sino también desde lo humano. Está bueno armar relaciones con objetivos claros, trabajar de manera ordenada y planificada. Eso motiva y trae resultados certeros. Muchas veces en la ganadería falta un poco ese ajuste de información y de planificación. Es bueno poder medir todo eso con sincronía y ver si estás yendo bien o mal. Yo siempre quiero encontrar ese cliente que entiende que en el negocio no se trata de darnos latigazos sobre el lomo, sino que muchas veces el contexto, los tiempos o las estructuras empresariales hacen que el enfoque esté puesto en determinados indicadores. Hoy, lo productivo no es algo secundario, sobre todo en este contexto económico y pensando en lo que viene.

Además, te respalda la experiencia y el recorrido…

Sí, es cierto. Por otro lado, haberlo experimentado trabajando en otras partes del mundo, me comprobó lo que digo. Esto va de la mano de la planificación, tener objetivos y medir cada paso. En ese sentido encontré clientes con los que nos alineamos. Eso me motiva para ir hacia adelante.

Veo que hay interés entonces de tu parte y de los clientes

Sí, creo que hay un cambio generacional muy marcado y nosotros estamos dentro de esa ola, entrando también para darle una mano a los más grandes. Hoy se da un contexto, tanto interno como a nivel mundial, que obliga a repensar muchas estructuras y formas de trabajar. Eso hace que todo cobre más sentido y que muchas de las cosas que vemos afuera podamos empezar a incorporarlas, adaptarlas y encontrarles resultados concretos dentro de nuestros propios sistemas. Mi motor principal siempre fue tener ganas de hacer cosas todos los días. Y, en mi caso, fui haciendo ese camino casi sin darme cuenta. Toda mi carrera fue trabajando en relación de dependencia, aprendiendo dentro de esa estructura, y llegar al momento de tomar una decisión así no fue fácil. Son decisiones de vida y laborales que cuestan, pero muchas veces la vida te pone esas oportunidades adelante y hay que saber aprovecharlas. Creo que hoy también hay una mayor apertura de parte de los clientes. Hay interés en buscar nuevas miradas, en ordenar procesos, en incorporar información y en empezar a mirar el negocio desde otro lugar. Todo eso hace que este momento tenga mucho sentido y también mucha proyección hacia adelante.

Eso es otra motivación…

Sin dudas. Hay riesgos, sí, pero también hay que encontrar un equilibrio y no enloquecerse. Esto es un negocio y, para el independiente, la clave está en enfocarse. Era algo que venía pensando hacía tiempo, pero también recibí un empujón muy fuerte desde afuera que me ayudó a terminar de tomar la decisión. Independizarse es salir a vender un servicio. Es abrir la mochila y ver todo lo que uno tiene adentro, todo lo aprendido, y salir a ofrecerlo. En mi caso, una de las primeras iniciativas fue buscar apoyo y orientación, encontrar herramientas que me ayudaran a respaldar y ordenar algo que, dentro de otra estructura, ya estaba organizado de otra manera. El primer cliente surgió a partir de un llamado telefónico y, a las 48 horas, ya estaba planteando cuál era mi servicio. Y lo primero que hice fue proponer todo lo que yo sabía hacer, todo un modelo de trabajo. No arrancar preguntando qué necesitaban, sino mostrar primero lo que yo podía ofrecer. A partir de ahí, construir la venta del servicio y del asesoramiento. Creo que en el sector ganadero muchas veces hace falta eso: que alguien vaya de frente y le muestre al productor qué herramientas tiene para ofrecerle. Hoy el contexto también ayuda. Hay que salir a buscar esas oportunidades y ofrecerlas, porque muchas veces la mirada está puesta en otro lado —y no está mal—, pero la tecnología trajo muchísimas herramientas para colaborar, ordenar información y tomar mejores decisiones.

Hay que estar decidido, convencido de lo que uno hace para poder transmitir y vender ese servicio…

Sí, totalmente. Es un terreno en el que hay que animarse, encararlo, demostrarlo y transmitirlo. Sobre todo cuando hablamos de cambios en lo productivo, donde muchas veces hay estructuras muy consolidadas que funcionan como barreras. Pero justamente ahí está el desafío: ofrecer esos cambios y mostrar un camino posible. Esa fue siempre mi idea. Y una vez que arrancás y encontrás del otro lado alguien dispuesto a escuchar, ahí empezás a trabajar más en profundidad: planificar, definir objetivos, medir, tomar decisiones. Hoy el negocio necesita gerenciamiento y orden. También hay que entender que esto funciona por ciclos. Pero el que hoy se posiciona, toma herramientas y las adapta a cada campo o ambiente para que realmente sean funcionales, tiene una ventaja. Y muchas veces eso se logra con procesos simples, pasos cortos y objetivos claros, que te van metiendo en una dinámica de trabajo más ordenada y eficiente. Vivimos en un mundo globalizado y hoy el contexto puede ser muy bueno, pero hay que prepararse para todo. Yo siempre pongo mucha energía en eso: en que, cuando la situación económica no esté tan favorable, esas herramientas y ese orden sean el diferencial para poder atravesar mejor la curva descendente. Porque muchas veces las mayores oportunidades aparecen justamente en esos momentos. Y ahí es donde hay que ser eficiente, ordenado y saber decidir. Son decisiones importantes, inversiones grandes, como puede ser en vientres, y el que esté ordenado y tenga información va a correr con más ventajas.

¿Por qué te tuviste que ir de la última empresa dónde estabas trabajando?

Después de muchos años trabajando dentro de estructuras en relación de dependencia, me tocó vivir una desvinculación que llegó de un día para el otro.  Venía de casi 24 años trabajando de esa manera, construyendo proyectos, creciendo profesionalmente y formando parte de equipos muy dinámicos, donde aprendí muchísimo y sumé una experiencia enorme. Obviamente, son momentos que generan un impacto y cierto malestar. Después de tantos años de compromiso y construcción, no es algo fácil de atravesar. Pero con el tiempo también entendí que, muchas veces, esas situaciones terminan siendo el empujón que uno necesita para animarse a otra etapa. Hoy miro para atrás y siento que todo el esfuerzo valió la pena. Todo ese recorrido me dio herramientas, experiencia y, sobre todo, tranquilidad sobre la trayectoria construida. Y eso es muy importante cuando decidís arrancar un camino nuevo. En mi caso, esa transición terminó despertando todavía más ganas de hacer cosas, de volver a construir, de abrir nuevas tranqueras y de llevar adelante una manera de trabajar muy ligada a lo que creo y a cómo entiendo el negocio. Hoy la energía está puesta en mirar hacia adelante y en aprovechar todo lo aprendido para esta nueva etapa.

¿Así que ahora estás a full con el asesoramiento?

Sí, hoy estoy muy enfocado en la ganadería de carne, principalmente en sistemas intensivos, ya sean pastoriles, suplementados o confinados. Siempre con un planteo muy orientado al productivismo, a la medición y a la planificación. Creo mucho en trabajar con información y objetivos claros para poder tomar decisiones y darle sostenibilidad a los sistemas. Trabajo con todos los clientes de manera externa, aunque en algunos casos estoy más involucrado en el día a día de la empresa. Y en estos nuevos modelos, más allá de lo económico, el factor humano pasa a ser una condición clave. Muchas veces aparece alguien con intención de invertir y lo primero que pregunto es quién va a acompañar ese proceso. El dinero puede construir muchas cosas, pero por sí solo no garantiza sostenibilidad. Y en un negocio tan noble como este, una mala implementación puede terminar quemando no sólo el capital, sino también las ganas. Ideas brillantes hay muchísimas, pero tienen que ser sostenibles y devolver resultados concretos. Por ejemplo, si hablamos de pastoreo rotativo intensivo, puedo hacerte un manual en 15 minutos. Pero si después eso se delega en personas que no están capacitadas, comprometidas o motivadas, el sistema termina cayéndose. Por eso creo que el acompañamiento, el orden y el equipo humano son tan importantes como la parte técnica o económica.

¿Qué buscás transmitir cuando trabajás con un cliente?

Además del asesoramiento productivo, también trabajo mucho en capacitación de personal. Y cuando hablo de procesos, hablo de encontrar maneras simples y ordenadas de hacer las cosas, entendiendo siempre el por qué y el para qué. No se trata solamente de dar una orden, sino de buscar un resultado y de que quien trabaja entienda el sentido de lo que está haciendo. Hoy le pongo mucha energía a simplificar la cuestión operativa, porque el tiempo vale muchísimo y probablemente sea uno de los costos más altos. Hacer dos veces el mismo trabajo, o trabajar desordenado, termina siendo muy perjudicial porque se pierde eficiencia y se deja de ganar. Estos sistemas requieren presencia, observación, análisis y orden. Son procesos que se desarrollan a cielo abierto y donde las condiciones externas cambian constantemente. Por eso es tan importante contar con personas enfocadas, que puedan anticiparse a esas situaciones y tomar decisiones a tiempo. Después también está la intensidad de las herramientas que uno utiliza y la decisión empresarial de acelerar o no determinados procesos. Ahí el desafío es brindar un servicio eficiente, que permita encontrar resultados, medir indicadores y tomar decisiones concretas. La experiencia me dio herramientas para pensar y construir proyectos desde cero: poder transmitirle al potencial cliente una manera de trabajar y después acompañarlo para llevarla adelante. Más que ir a pedir algo, mi enfoque es ir a ofrecer una forma de trabajo, con criterios claros, que ayuden a avanzar y a tomar buenas decisiones. Y muchas veces una buena decisión no es solamente hacer algo, sino también entender qué no hay que hacer. A veces el impacto más positivo está justamente en no seguir poniendo tiempo o dinero en algo que no suma valor al sistema.

Además, la genética requiere tiempo, paciencia, inversión

Hoy estoy también muy enfocado en la parte comercial y en pensar cómo producir mejor carne. Creo que el gran desafío es encontrar un producto con identidad, calidad y un sistema que lo respalde. No se trata solamente de producir carne, sino de producirla con determinadas características y bajo modelos que sean eficientes y sostenibles. Algunas de las empresas de las que asesoro, ya están trabajando muy integradas con la industria. Por ejemplo, una de ellas está en alianza con un frigorífico recriando alrededor de 7 mil terneros, y ahí se empieza a ver una mirada distinta: la industria ya no piensa solamente en volumen, sino en un cliente final que demanda calidad y productos cada vez más específicos. El espacio para eso existe. Cuando uno logra colgar una media res con más kilos, mejor terminación y determinado nivel de marmoleo, la industria gana herramientas para posicionar con ese producto y defenderlo mejor en el mundo. Y creo que esos cambios se van a ir profundizando cada vez más dentro de la cadena. Históricamente, una de las deudas pendientes de la ganadería fue trabajar como eslabones demasiado separados, donde muchas veces alguno quedaba desacoplado. Hoy el desafío pasa por construir alianzas de punta a punta, pensando realmente en un producto y en cómo agregarle valor a lo que hacemos. Porque la genética, la calidad y los procesos llevan tiempo, paciencia e inversión, pero son el camino para construir sistemas más sólidos y con más futuro.

Se necesita ahora producir más carne justamente

Claro que sí. El productor invierte permanentemente en recursos y ahí es donde entra en juego la eficiencia en el uso de esos recursos. Creo que el sector todavía tiene una deuda muy grande en ese sentido. Hoy, una hectárea de verdeo puede representar una inversión de entre 300 y 500 dólares, y la gran pregunta es cuántos kilos de carne terminan saliendo realmente de ahí. Me animaría a decir que, de 10 productores, 7 no lo saben con precisión. Y eso muchas veces me genera bronca cuando aparece la comparación simplista de qué conviene más, si agricultura o ganadería, porque son cosas distintas, son peras con manzanas. El agricultor avanza porque mide todo. En cambio, en ganadería todavía pasa que muchos productores saben cuánto pesan sus terneros al destete —173 kilos, por ejemplo—, pero no saben cuántos kilos de carne están produciendo realmente por hectárea. ¿Sembraste pasturas? ¿Hiciste verdeos? Bueno, ¿cómo se traduce eso en kilos de carne?. Y muchas veces esa respuesta no está. Ahí es donde aparece el enorme potencial que todavía tiene la ganadería. Si logramos ordenar información, medir y trabajar sobre procesos, el margen para crecer es enorme. Hoy estamos trabajando con modelos de recría produciendo arriba de los 1.000 kilos por hectárea, y con sistemas de cría intensivos que superan los 400 kilos. Pero eso no aparece por casualidad: atrás hay genética, manejo, estructura, capacitación de la gente y planificación. Todo suma y, cuando el sistema está bien armado, todo eso te devuelve resultados.

Son cálculos que hay que estar haciendo…

Exacto. Hoy meterse en esos números no es fácil, porque el negocio está caro. Pero también quedó demostrado que el productor que venía trabajando de manera ordenada y prolija logró incluso duplicar su rentabilidad, y eso habla de la importancia de hacer bien las cosas. Ahí es donde creo que se genera el diferencial y donde también te terminan eligiendo. En mi caso, hoy estoy muy enfocado en sumar experiencia dentro de estos procesos, en ayudar a planificar, ordenar los sistemas productivos y hacer más eficiente la toma de decisiones. Siempre digo que los datos, por sí solos, no alcanzan. Datos es una cosa, información es otra. Lo importante es transformar esos datos en información concreta, precisa y útil, que permita tomar decisiones con criterio. Y eso es, en definitiva, lo que siempre busco aportar en cada proyecto.