Amadeo Derito: de "hoy, con una jaula de novillos te comprás dos camionetas" a "que no vuelvan esos chicos, no es lo mejor para el país”

POR DARIO FARIÑA, ESPECIAL EN CAÑUELAS. Casi media hora de charla, mano a mano, con Amadeo Derito, el presidente de la Asociación Argentina de Angus, durante la Semana de Primavera que se llevó a cabo en Cañuelas a fines de septiembre.

Un privilegio tener frente a frente a Amadeo para hablar de toda la ganadería. No sólo de los vacunos, sino de toda la cadena también. Así que campoindustria nuevamente se dio ese lujo para hablar largo y tendido con el hombre que sucedió a Alfonso Bustillo en el cargo de conductor de la Asociación de la raza líder. Aquí va:

¿Amadeo, cómo vas disfrutando y desarrollando la “carrera” de presidente?

Mirá, mejor que lo que esperaba. O sea, la estoy disfrutando en serio porque encuentro un montón de amigos y la gente te recibe con cariño en todos lados. Como presidente de Angus, resalto lo que es el prestigio de la institución ya que me sorprende. Porque la gente dice Angus, y Angus es muy importante. Yo no tenía conciencia hasta que antes de asumir la presidencia, Carlos Ojea Rullán, que es muy amigo, me dice “¿vos tenés conciencia de que estás asumiendo la presidencia de la segunda asociación de criadores del mundo?”. Me dice “primero está American Angus y segundo Angus Argentina, de criadores de todas las razas”. Y le digo “Carlos..no, la verdad que yo no tenía conciencia”, jajaja. Y después el cariño de la gente también, en todos lados bien recibido, con mucho apoyo, así que hasta ahora la llevo bien, ya voy cursando el año bastante bien”.

Digamos que Alfonso Bustitllo de alguna manera te ofreció ser presidene y ahí, inconscientemente, dijiste que sí...

No. Vos sabés que dudé bastante, porque yo tengo otra actividad que me lleva bastante tiempo, y la empresa agropecuaria mía con campos en todos lados, también me lleva tiempo. Entonces le dije, tanto a Alfonso como a la gente me proponía, “miren que yo no puedo estar full time como estaba Alfonso, tengo otras ocupaciones y entonces no voy a poder dedicar todo ese tiempo. Les pido que me acompañen, que me ayuden”. Además le dije que yo voy a ser mucho más opaco que lo tuyo, Alfonso, que vos hablabas, ...pero dijeron que sí y seguimos. Después, la otra más difícil de convencer fue mi mujer, esa fue la más difícil. Porque me dice “me engañaste, me dijiste que íbamos a esta altura de la vida, a hacer otra vida y vamos a pasear y todo y ahora te metés en esto, no te veo más”.

¿Lo aceptó?

Sí, le dije, “mirá, la verdad que es algo que quiero hacer, a esta altura de mi vida quiero hacer algo nuevo, tengo 68 años, me parece un desafío y me parece que puedo hacer cosas y tengo ganas, me siento joven, no quiero jubilarme”. Y la convencí.

Además, agarraste justo la presidencia en un momento que la ganadería está a tope. ¿Eso es un viento de cola?

Está a tope, sí. Eso es un viento de cola y ayuda también para una gestión ordenada, es distinto cuando vos agarrás una asociación que tiene problemas financieros, donde un sector que tiene problemas, entonces tenés que administrar la escasez. Y administrar la escasez es más desagradable que administrar una Asociación que está sólida, que está firme, que tiene programas, que tiene equipos, entonces así sí es más lógico.

El productor, el cabañero Angus está con otro optimismo, está con otra situación, y eso también ayuda

Y el cabañero y el criador, el que está vendiendo terneros, está vendiendo muy bien los terneros. Se habla mucho del boom de la ganadería. Yo trato de aclarar que en la carne vos tenés una cadena donde hay distintos eslabones. Según en qué parte de la cadena estás, es si estás captando parte de este boom o no lo estás captando. Si vos sos criador puro, sí, porque el criador puro está teniendo un buen precio. Si tenés un ciclo completo también, porque vos tenés tus terneros, los engordás y los vendés, y el precio es redituable. Ahora, el que trabaja con invernada de compra está complicado, porque la relación flaco-gordo, que es la relación entre lo que paga el ternero y lo que vende el gordo, hoy no es buena, está en 1,5 e históricamente es muy alta. La normal podía haber sido 1,10/1,20. Hoy en 1,5 significa que los primeros 60, 70 kilos que vos le ponés a ese ternero es para pagar la diferencia nada más de flaco-gordo. Y tenés que ganar en lo que sigue para que te sea rentable. Entonces, el invernador que trabaja con invernada de compra está apretado. El feedlot o corral que trabaja con compra de terneros está apretado. El frigorífico que compra novillo y vende también, está apretado. Por eso los frigoríficos están teniendo su propio novillito en corrales, como para entrar en una parte más hacia atrás de la cadena. Pero no todos las eslabones están en la misma situación.

Sí, como vos decías, el que hace el ciclo completo tiene una diferencia, el feedlot está con margen más chiquito. Y el consumo, obviamente, ha bajado, y eso no empuja a la invernada. Es decir que falta más consumo o más dinero en el bolsillo de la gente

No, yo te diría que no bajó tanto el consumo. El consumo bajó algo. Tenemos una cultura del consumo de carne, que pueden cambiar los cortes. Los cortes que van a exportación son los más caros, y el consumo que está más restringido compra carne más barata. A nivel mundial, todavía consumimos muchísima carne roja en proporción. La suma de las carnes es la misma, creció el consumo de pollo, creció el consumo de cerdo. Por suerte, hay una producción de cerdo a precio lógico que antes no había y tiene que ver mucho con eficiencias de conversión. Un pollo, ¿cuántos kilos de alimento necesitás para producir un kilo de carne de pollo?...y la mitad que es lo que necesitás para producir un kilo de carne de cerdo. Y la cuarta parte que es lo que necesitás para carne vacuna. Lo que hay que aclarar también es que vos podés producir carne vacuna a pasto, y no podés pastorear con un pollo y no podés pastorear con un chancho, porque no llega nunca. Con pasto sí producís carne vacuna ovinos o caprinos, es lo que podés hacer. Entonces, ahí también hay otra ventaja. Pero en el mundo, la relación de precios es: 4 la carne vacuna, 2 la carne de cerdo, 1 la carne de pollo. Costos, ¿no?. Y el pescado, que acá no tenemos hábito de comer pescado en ciertos lugares en Europa, en Asia, también entran en esa ecuación.

Y encima se metió el búfalo…

Jajajaja. El búfalo, sí, poquito. Yo también tengo algo de búfalo, pero el búfalo, en algunas zonas, en los bajos submeridionales, zonas donde no puede vivir un vacuno vive un búfalo. En provincia de Corrientes hay zonas donde el vacuno no podía funcionar, y funciona el búfalo y es un buen producto de carne, es un animal fértil, tiene un ciclo de 12 meses más largo, pero creo que es una opción para aquellas zonas donde no se puede producir carne con vacuno.

El cordero también, pero no se habla de cordero tampoco, pero se ha metido un poco en el mercado

Sí, no se armó una cadena comercial. Hay zonas…vos vas al noroeste, por ejemplo, y es cabra y ovejas. Lo que pasa es que son productores chiquitos, con poco volumen, y juntar o armar una red comercial con eso es muy muy familiar, muy casero lo que es el caprino, sobre todo. Y el ovino no tiene una red de distribución, no encontrás en los súper. Es raro encontrar. Empezás a encontrar un poco más, pero no encontrás en los supermercados, tenés que ir una granja especializada, pero es una buena alternativa. En España, por ejemplo, se consume mucho ovino.

Vos tenés tambo también. Han cerrado tambos, pero aumentan igual la producción

Sí. Lo que se da, y en todas las producciones pasa también lo mismo, como en carne, las economías de escala hacen que cuando vos tenés una escala grande, tenés economías y producís a un valor más bajo. Entonces, hay concentración. En los tambos había una zona tambera que era Santa Fe, Córdoba -que dio el nombre a SanCor- y Entre Ríos, pero eran todos tambos chicos, tambos de 40 vacas, 50 vacas, 60 vacas, tambos familiares, y hoy esa escala no es redituable. Apareció la soja en esos campos, la gente que se puso grande no podían pagar un tambero, así que desapareció mucho tambo en esa zona. Pero sí hay tambos más grandes. Hoy tenés metambos de 500 vacas, de 1000 vacas, de 2000 vacas. Empiezan a aparecer los robots para los tambos, creo que cada robot es para 50 o 60 vacas. Entonces, hay varios que están poniendo varios robots en línea, los galpones. Entonces, ya no se mide producción de leche por hectárea, sino por vaca. Hay un crecimiento muy grande, estamos yendo más a un modelo de gran escala como es Estados Unidos, fundamentalmente, no tanto como Europa donde aquellos tambos que tienen muchos litros son los que llegan a un costo más bajo por litro. De cualquier manera, hay un montón de tambos intermedios, te diría. Yo personalmente, tengo un tambo de 220 vacas, 9.000 litros por día. No estoy entre los chicos, estoy al borde, al medio, pero siempre si no innovas y si no crecés, en algún momento me voy a caer. Y lo mismo pasa en ganadería. Cuando vos tenés escala, cuando tenés un rodeo grande, podés contratar profesionales de calidad, podés invertir en maquinaria, podés armar corrales, podés armar una planta de silo, y eso te aumenta la eficiencia. Cuando no tenés escala, porque tenés un campo chico, tenés 200 vacas, ahí es más difícil sostenerla, podés tener una persona, un empleado, pero tenés que cuidar mucho más los gastos, y ser eficiente, porque si te bandeás un poquito no te cierra.

Hoy nombraste en Estados Unidos. ¿Argentina debe aprovechar esa ventana con Estados Unidos para crecer en venta de carne, obviamente? Pero primero hay que tener más stock…

Sí, hay que tener más stock, y la forma de tener más stock puede ser avanzando sobre aquellos campos que pasaron a agricultura, pero que son rendimientos bajos y medios. Aquellos productores que tienen que tienen producciones mixtas, donde tienen un mix 50-50 o 70-30, pero que no se no se deshicieron de las vacas, tienen instalaciones, tienen personal y tienen el know-how para manejar eso. El conocimiento de lo que es ganadería. El que salió de ganadería y se fue 100% a la agricultura le cuesta mucho más volver. Tiene que empezar de cero una empresa, tiene que contratar gente, tiene que poner instalaciones, alambres, aguadas, pasturas. Entonces, ahí es más difícil. Pero aquel que es mixto sí puede cambiar el mix. Entonces, ese es un potencial de crecimiento. Lo otro es aumentar la eficiencia. No sólo los vientres, sino cuántos kilos desteto por unidad de por vaca, aumentar los índices de destete, aumentar el aprovechamiento del pasto, la carga de los campos con pasturas con manejo de alambrados eléctricos. Meterle tecnología, hacer un boom como fue en su momento la tecnología que se incorporó a la agricultura, incorporar en ganadería tecnologías de proceso y para producir pasto en volumen y aumentar la carga de los campos. O sea, que hay caminos para aumentar la producción de carne, aumentar como te decía índices, índice de destetes, tasa de extracción, y, por supuesto, si se puede subir el número de madres, también.

Ahora se está yendo ese camino porque hay mucha retención de vientres, se está comprando vientres para agrandar la fábrica

Aquel que vendía vientres está reteniendo en la medida que puede. Y hay gente que está comprando para agrandar esa proporción. Entonces, el vientre está valorizado, pero es un proceso largo. O sea, hoy comprás vientres, no vas a tener un ternero, lo tenés que preñar, lo tenés que destetar, y hasta llegar a un novillo tenés 5 o 6 años.

El productor argentino es optimista por excelencia, ¿no? Porque un peso que agarra lo reinvierte en el campo

Yo no sé si me equivoco, pero el productor ganadero más que optimista tiene dos cosas. Acá tiene el extracto bancario y acá tiene un anotador con la lista de las cosas que tiene que hacer. Mira la que tiene en el banco y dice “bueno, de la lista, ¿qué hago?. Tengo que cambiar el tractor, tengo que arreglar la camioneta, tengo que arreglar la desmalezadora, tengo que pintar la casa, tengo que arreglar los alambres con el vecino, tengo que cambiar la manga”, y la del banco dura poco, ¿entendés?. Pero lo bueno es que con buenos precios y teniendo una buena cuenta en el banco, podés hacer todas esas inversiones y me parece que es el momento y la gente lo está haciendo. El productor ganadero la vuelve a poner al campo, vuelve a invertir, y, si puede, dice “puedo retener alguna hembra, retengo alguna hembra, porque el número me está dando”. Me preguntaban cómo ahorraba el ganadero. El que el que sabe manejar las finanzas son los agrícolas. Pero, ¿sabés por qué? Porque existen los mercados futuros. Entonces el que siembra vende un futuro. Calza y asegura rentabilidad. No hay mercados futuros de hacienda, sería buenísimo que los hubiera. Entonces, vos decís “bueno, el año que viene voy a destetar 300 terneros”. Podés hacer, hay ventas futuras, hay ventas futuras pero es muy poquitito. Podés hacer una venta a término del ternero, pero son pocas las operaciones. No hay un mercado a término de terneros que te permitiría trabajar en esa parte financiera. Entonces, ¿qué es lo que hace? Tengo dinero en el banco, lo gasto en lo que tengo que gastar.

Dijiste todas las cosas que hace, pero no comentaste que también puede cambiar la camioneta. Hace tres o cuatro años no la podía cambiar tan fácil…

Hace 4 años necesitabas 3 jaulas de novillos para cambiar la camioneta. El año pasado, a principios del año pasado me hacen una entrevista, y digo “mirá, hace años que no te comprabas con una jaula una camioneta. Este año te comprás una camioneta con una jaula. Y, si me preguntás hoy, te comprás 2 camionetas con una jaula. Quiere decir que las relaciones insumo-producto en algunas cosas son muy positivas. Vos vendés una jaula de novillos y te podés comprar dos camionetas. Vendés una jaula de terneros, te comprás dos camionetas, o 2 camionetas como idea de relación de valor. Lo mismo la relación carne-grano, carne-maíz también hoy es positiva, pese a que el maíz subió ahora este último mes, pero sigue siendo positiva. Contra lo histórico, no era así. Si vos querés terminar con un encierre de 90 días o de 120 días y tenés una eficiencia de conversión de 7 a 1, todavía te cierra, estás bien. Podés encerrar y terminás bien un novillo. Pero son relaciones insumo producto que están muy bien, porque el precio de la carne en relación a otros productos creció bastante.

Te hago la última: para que la ganadería continúe como viene, más allá que va a estar siempre el esfuerzo de los dirigentes y los productores. ¿Hay que rezar en octubre del 2027?

No, yo espero, fundamentalmente, que cualquiera que venga en octubre de 2027 no volvamos a las tonterías que se hicieron como prohibir exportaciones, bajar containers, perder mercados. Quedamos mal con todos los clientes del exterior, con las empresas, clientes e importadores de carne. Quedamos mal como país, y todavía estamos pagando el precio por ese tipo de actitudes. Yo recuerdo que teníamos mercado abierto, un tema, no solo ganadería, lo que es lácteo. Estamos exportando quesos a Estados Unidos, habíamos abierto mercados. Llevamos años y un día bajaron los contenedores de operaciones cerradas del puerto de lácteos. No volvimos a entrar nunca más.

Con la carne igual….

Sí, con la carne igual. Después, sí, volvimos ahora con carne en Estados Unidos con buena perspectiva, porque Estados Unidos está necesitando carne y tenemos una carne Angus certificada que tiene prestigio y podemos entrar al mercado de alto valor. Pero con los lácteos no volvimos al lugar donde estábamos. Entonces, lo que espero es que a nadie se le ocurra y que hayan aprendido de las tonterías que se hicieron. Y considerar que el sector agropecuario genera muchísima mano de obra en toda la cadena. Cuando vos exportás, yo lo dije la otra vez en una charla, una tonelada de carne, en realidad no tenés que importar nada, estás exportando todo producto argentino. Importás una tinta para una etiqueta, nada más. Lo otro está todo producido acá. Y es una cadena de valor que empieza la gente que vive en el campo, en todo el país, veterinarios, agronomías locales, camioneros, toda la cadena, el frigorífico. Yo digo, y vuelvo a repetir, 500 veces lo he dicho, si no es industria párense en la puerta y fíjense cuánta gente entra a trabajar a un frigorífico. Es una cadena de valor muy importante que genera muchas horas de trabajo y mucho bienestar. Entonces, que a nadie se le ocurra las tonterías que hicieron antes porque para el productor genera un desánimo y una falta de proyección. Cuando decís “tengo que invertir para algo de 7 u 8 años, si vuelven esos chicos y me hacen lo mismo..., no sé, me hago un canuto y espero a ver qué pasa”. Eso no es lo mejor para el país.